朝日けんさくくん
最先端の科学のワクワクは，科学の歴史を知ってこそ生まれるもの
P ８の燃料電池の記事。編集長との戦いを経て記事も完成に近付いた頃には，頭の中は燃料電池のことでいっぱいでした。今回もワクワクするサイエンスを届けるため，毎度のことながら論文や新聞を読む日々だったのです。
今回活躍した「朝日けんさくくん」で出てきた「燃料電池」の新聞記事は1984 年から2008 年の間に2013 件。1984 年当時，新聞に登場した燃料電池は宇宙船の中にありました。実は，初めて燃料電池が実用化されたのは宇宙だったのです。化石燃料を燃やすよりクリーンで，発生する水は飲み水として利用できるため，宇宙にぴったりだったのですね。当時の記事を見ると，燃料電池はまだまだ地上での実用化には遠い存在だったことがうかがえます。
それから25 年，燃料電池は今やわたしたちにとって身近な携帯電話に搭載されようとしています。このように昔と今との違いを知るとさらに燃料電池への興味がわき，記事書きにも俄然力が入るというものです。最先端科学の発見のワクワクは，過去を知ってこそ生まれるもの。「朝日けんさくくん」で自分が生まれた頃の記事を読みながら，改めてそれを実感したのでした。
（文・楠晴奈）
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